青山绿水之间，人们日出而作，日落而息。许三多(王宝强饰演)喜欢读书，父亲却要把他送进部队，认为只有这样，这个从小怯懦被他叫做龟儿子的许三多才会有些出息。
懵懵懂懂就踏入了军营，许三多把班长史今(张译饰演)视作依靠，副班长伍六一(邢家栋饰演)却仇恨般地看着他——担心许三多拖垮班长，还让班集体蒙羞。新兵训练结束了，三多被分到了偏远艰苦的后勤管道维护班，一同来部队的老乡成才(陈思成饰演)则去了鼎鼎大名的钢七连。
维护班的生活寂寞无聊，老兵们靠打牌、找乐趣来打发时光。单纯的三多依然每天出操、训练，老兵们觉得他不合群，许三多却不明所以。
班长老马(范雷饰演)随口说起当年曾想在这里修一条路，许三多把班长的话当成了命令，靠一个人的力量修成了这条路。老兵们受到了感染，五班发生了巨大的变化。团长听说了此事，把许三多调到了钢七连，许三多无奈地离开了他十分眷恋的五班。
到了钢七连后，许三多成了越来越没信心的人——周围的人都比他强。越怕犯错误却错误不断，作为装甲侦察兵，他还竟然晕车……
许三多拖累了全班的成绩，班长史今又一点一滴地启发教导许三多。连长高成(张国强饰演)提醒史今不要为了一个木木讷讷的许三多而影响了自己的前程。为了克服晕车，许三多一次次地在单杠上旋转，又一次次摔下来。直到在一次全团考核中，在班长的鼓励下，许三多让全连上下大吃了一惊……
渐渐地，许三多成为了训练和比赛的尖子。而班长史今由于年龄的原因，也因为三多被提拔为班长，被列入了复员退伍的名单。为了将班长留下而拼命训练出成绩的许三多懵了……
在离别的痛苦和艰苦的训练中，许三多成长了起来。师对抗演习中，他俘获了全军闻名的侦察大队的大队长袁朗(段奕宏饰演)。然而他所在的钢七连却在这次演习中难逃失败的命运——由于军事变革的需要，我军传统的机械化部队向新型信息化现代作战部队快速跃进，有着光荣历史的钢七连奉命撤编。
一个个战友都走了，连长也调到另外的部队，一直依附于班长和战友的许三多成了钢七连的最后一个兵，留守看护着以往充溢着青春热血的营房。三多承受着孤独和失落，时间长了甚至开始自言自语。靠坚持和每天一成不变的行动，许三多默默坚守着……
父亲许百顺来到军营想让三多复员回家，伍六一带领一班战友做出许三多在部队了不得的样子。许三多拒绝了父亲又深感愧对父亲。但他的确不知道自己一旦离开部队，会是什么样子。
全军成立一支多栖作战单位，代号“A大队”。袁朗受命组建，他首先想到的人选是曾将他俘虏的许三多。
许三多、伍六一、成才参加了残酷的远距离作战比赛。伍六一付出了一条腿的代价，许三多和成才最终获得了入选资格。
许三多进入了一个他从未预料到的世界——“A大队”，与他以往的所有部队不同，这里没有理解、没有关爱，只有冷血、只有训练，袁朗为了锤炼他们，让所有的队员毫无准备地彻底放弃了自己，然后再重新打造符合现代化作战要求的军人群体。
新的作战形态需要单纯的许三多头脑不能太单纯、需要喜欢依赖别人的许三多独立判断和决定自己的行动，在一次又一次挑战生理和心理极限的训练中，许三多靠本我的力量，坚持了下来。而天资聪明的成才被淘汰了。
在与境外雇佣军组成的毒贩武装的实战行动中，许三多杀死了敌人，毒贩临终的眼神和第一次杀人对三多的冲击，让许三多精神难以恢复过来，善良的许三多甚至开始怀疑自己是否还能干下去。
袁朗作为一个多次经历生死的老兵，他做出了别人一时难以理解的决定——让许三多暂时离开军营，去他想去的任何地方。
许三多离开了他朝夕相伴的部队，他的身后，是所有战友们担忧的眼睛。
许三多回到了老部队，遇到了当年伴他成长的战友们，作为军事机密，他不能说出他的境遇，但军人的理解让战友们看出了许三多的痛苦和挣扎。许三多寻找着一个答案、一种解脱。
许三多的家庭此时也发生了重大变故。父亲办了个石灰厂，储存的炸药炸塌了房屋，进了监狱。不负责任的大哥跑了，二哥则守着家里的残垣断壁靠泼皮对付讨债的人。许三多回到家乡，从监狱里接出了父亲，又靠袁朗他们的集资让亲人们有了新的前景。
许三多回来了，袁朗他们终于放下了心。
在一场突发战斗中，A大队奉命出击，迅捷无比的行动表达了一往无前的坚定信念……
最近，互联网上的一项比拼调查颇为引人关注，调查的内容是时下大热的美国剧《越狱》与国产军旅剧《士兵突击》哪一个更好看？初看这项调查，觉得有点好笑，心想：这个《士兵突击》真是不知死活，竟敢和《越狱》一比高下。因为看完《越狱》之后，大多数观众都会对国产剧的现状痛骂一番，觉得国产剧真的是和人家《越狱》差了十万八千里。
但一查看这个调查结果(5月14日的最新结果)，几乎所有的人都会大吃一惊，因为在这个已经有数千人参与的调查中，支持《士兵突击》、认为《士兵突击》好看的观众竟占到了78%，相反，支持《越狱》的观众只占22%，这绝对是一个让人意想不到的结果。再查看网友关于这个调查所发表的评论，在多达500多条的评论中，竟然有90%以上是为《士兵突击》叫好的，而且这种叫好不是那种简单的、像“托”一样的叫好，而是细到剧中的每一人物、每一个场景、每一个细节，甚至是每一句台词，看得出，大部分观众是在看过《士兵突击》之后才发表评论的。
对于支持国产电视剧的人来说，这无疑是一个振奋人心的结果，因为不论是在票数上，还是在评论的口碑上，《士兵突击》都远远地胜过了《越狱》，这是一个国产剧大获全胜的结果。
仔细浏览了一下在这个调查中网友所发表的评论，发现参与这项调查的网友都相当理智，因为在以往任何两个作品的PK调查中，双方的支持者无不是在网上公开对骂，常常会把对方的作品贬得一钱不值。但在这500多条评论中，你看不到这样的恶毒攻击，看到的都是非常理性的发言。很多网友表示：《越狱》很好看，但《士兵突击》更值得去看；《越狱》带给你的是紧张和刺激，而《士兵突击》带给人的是非同一般的震撼和感动，会让你以更积极地态度去面对生活……
这个调查中的一切都让支持国产剧的人们兴奋不已，同时也让人们对这部《士兵突击》充满了好奇。那么这部让中国电视人扬眉吐气的《士兵突击》究竟是何方神圣呢？上网一查，结果同样让人大吃一惊，因为这部还没有在全国全面播出的电视剧，在网上早已红得发紫，支持率甚至超过了时下最热的《新上海滩》。这部戏是由《激情燃烧的岁月》的导演康红雷执导的，编剧是兰小龙，主演是王宝强(王宝强新闻,王宝强说吧)。该剧记载了一位普通士兵许三多的成长和心路历程，讲述了一个中国军人的传奇故事。并以许三多这个人物为核心，塑造了一组极富个性与感染力的当代中国军人群像。看看网友们对《士兵突击》的评价，同样让人感到震撼。这部在各地尚未全面播放的电视剧，居然已经感动了那么多人。挑剔的网友们对一部戏的评价总是有好有坏，不少口碑不错的戏在网上同样会遭到恶评。令人吃惊的是，在网上众多关于《士兵突击》评论中，竟然是众口一词地说好，而且都是被感动得鼻涕一把、泪一把的。一位网友在对《士兵突击》的评论中写道：“近几天我一直沉浸在《士兵突击》的情感世界里，也可以说是沉浸在情感世界的梦境之中，像一个青春期的少女一样狂热，狂热的有些可笑。当了十五年兵，对军营的一切熟悉得不能再熟悉，可我依旧被《士兵突击》‘骗’得晕头转向，无法自拔！其中有好几集我看了三遍、四遍，有些情节我一再重温，那些意气飞扬的岁月，那些情重如山的光阴压得我近乎窒息，使我宁愿抛弃早已熟知的一切现实，一再走入梦境，一任泪水把眼睛烫得酸涩……”像这样洋溢着激情的评论在网上多得难以计数。
在调查中，也有个别网友表示：《士兵突击》和《越狱》在题材及内容上完全不同，这样两部电视剧在一起比较似乎意义不大。对此，记者采访了一些看过这两部戏的著名影评人和资深记者，谈及这个话题，他们都表达了相似的观点，他们表示：随便在网上搜一下近期与《越狱》和《士兵突击》有关的新闻，你会发现，这两部剧已经不是第一次被摆人在一起进行比较了，看一下国内一些媒体近期的新闻标题：“比《越狱》更好看，《士兵突击》DVD脱销”、“军旅剧《士兵突击》收视飘红，比《越狱》还好看”、“傻根王宝强新剧《士兵突击》直追《越狱》”、“《士兵突击》打发五一长假，精彩堪比《越狱》”……其实这些新闻中就已经折射出了这两部戏的最大相似之处，《士兵突击》和《越狱》都没有在各大电视台播出，观众都是通过在音像市场上买到DVD之后欣赏到并喜欢上这两部作品的，因为都是近年来少有的精彩之作，所以这两部戏很快在民间积累了良好的口碑，大家口口相传，使《士兵突击》未播先红，《士兵突击》在网上的迅速蹿红足可以证明这一点。再有，现在的媒体是最爱拿《越狱》和国内的电视剧进行比较的了，他们认为如今的国产剧在可看性上与《越狱》这样的作品相差太远，而《士兵突击》不仅有着极强的可看性，里面的内容还升华到昂扬向上的精神层面上，所以现在媒体把《士兵突击》拿出来与《越狱》进行比较，就是很正常的事了。从这种比较中不难出，国内的媒体还是很为有《士兵突击》这样出色的国产剧而骄傲的。在接受采访时，几位影评人还表示：其实《士兵突击》与《越狱》还存在着很大的不同，《越狱》追求的是惊险刺激的故事，而《士兵突击》不仅呈献了一个好看的故事，更多的是向观众传达出了一种百折不挠、奋发向上的励志精神??也就是剧中反复强调的不抛弃、不放弃。可以说，这种向上的精神力量是最能感染和打动观众的了，很多网友在留言中表示：《士兵突击》让我开始重新审视自己的生活，剧中人物那种不抛弃、不放弃的精神深深地震撼着我，我相信自己会更加珍惜现在和以后的生活……许多网友表示：看完《士兵突击》之后，自己对于人生的态度都变得积极了。几位受访者表示：从这个层面上就不难理解出，同样是极具观赏性的影视作品，为什么支持《士兵突击》的人数要远远超过《越狱》了。
最近一段时间，有不少看过《士兵突击》DVD的媒体记者和影评人开始在自己的博客中公开为《士兵突击》叫好。在音像市场上，经常是哪部戏在热播，哪部戏的DVD的就热畅。而《士兵突击》还没有全面播放，就已经在音像市场上火了起来了，大部分网上商店和音像市场都已经卖断了货。据悉，电视剧《士兵突击》已经开始在各地方台陆续上档，而今年“八一”前后，该剧有望在多家卫视播出。很多看过这部戏的业内专家表示：《士兵突击》一定会超过康红雷的上一部军旅剧《激情燃烧的岁月》，从而铸就国产剧新的辉煌。
