蜜亚是个平凡无奇的中学生，在学校没没无闻，她的人生也是日复一日的平常，但是蜜亚也是爱幻想的小女生，每天幻想著自己有朝一日会成为校花，成为学校最受欢迎的人物。
直到一天，蜜亚多年未曾联络的祖母居然来访，她邀请蜜亚喝午茶，蜜亚赫然发现自己居然是欧洲小国的公主，也是王位唯一的继承人。蜜亚的祖母有个不可能的任务，她必须在最短的时间让蜜亚脱胎换骨。
蜜亚在丑小鸭变天鹅的过程中，不能适应，还遭到同学的嘲讽排挤。她却对自己身旁真心对待自己的人视而不见，让所有的人伤心。蜜亚最后对于自己是否该继承王位感到疑惑。
《公主日记》（又译皇室俏佳人）的主题起码可以追溯到灰姑娘和丑小鸭的故事，尽管场景搬到了现代的旧金山，它的童话色彩依然十分浓厚。因此，评价该片不应该脱离这个前提。
《公主日记》的主角是一个芳龄15的都市少女，影片的目标观众也应该是同龄人。这是一个做梦的年龄，大多数中学女生都梦想着嫁给现代版的白马王子，如偶像派歌星等，或许其中有人敢大胆把自己设想成公主，但这样的白日梦也仅限于陶醉于言情文艺作品的短暂时光。
《公主日记》便把这样一个属于不可能的梦想，转化成两小时的真实，用影片中的话来说，就是“中了遗传上的六合彩”。喜欢该片的观众必须保持一份童真，不去用审视现实的目光寻找童话故事的破绽。该片并没有试图全方位反映少女世界，更没有任何打破传统模式的妄想，它只是想为一个古老的童话穿上新装。在评价一部影片的优劣时，编导的意图乃一大杠杆，跟《公主日记》同样缺乏深度和创意的影片往往遭到笔者的抨击，因为它们的“志向”更宏大，预算也更庞大，不像《公主日记》那样满足于给无聊的少女们一个彩色的梦。
米娅是一个有点书呆子气的女孩，跟单亲妈妈住在一处由消防局改建的住宅里。在学校里，她简直就是透明人，同学中的俊男美女从未注意过她的存在。当她奶奶第一次闯进她的生活，并告诉她的公主身份时，对内向又拘束的米娅来说，这不是福从天降，而是飞来横祸。首先她对奶奶没有感情，因为奶奶从来就没有承认过儿子在大学里的那段恋情和短暂婚姻，而且如今让米娅“出山”是因为儿子（米娅的爸爸）意外身亡，而米娅是这个虚构的欧洲小国唯一的嫡传，若她不愿继位，皇位就会落到远亲手里。
经过皇后奶奶、艺术家妈妈和没有一丝皇家气质的女儿的一番“讨价还价”，三人达成协议，让米娅考虑几个月，同时接受奶奶的皇家训练。影片的重点就放在这个当代灰姑娘如何变成公主的过程：米娅的卷毛头被拉直成一头秀发，一双明亮的眼睛不再受到宽边眼镜的遮拦，青少年惯常的驼背姿势也遭到奶奶的奚落，继而脱胎换骨，变成高贵的站相和坐相。
真正的挑战不止于外貌和举止的改变，当米娅的公主秘密不慎传到学校后，同学、老师和朋友自然都“刮目相看”，最明显的例子是那个她只敢做想入非非的帅哥。往日帅哥从不把她放在眼里，现在却把热情从原来的女友（美女歌星曼迪·摩尔扮演）转移到米娅身上，从来没有“桃花运”的米娅当然喜出望外。不料帅哥耍了她一把，气得球艺蹩脚的米娅一棒把棒球击中帅哥的命根子。
《公主日记》的结局全在意料之中，但整个过程的细节却异常丰富，情趣盎然，如同精彩的情景喜剧，每分钟都设有小小的惊喜。影片属于轻喜剧，风格夸张而不带刺，甜又不腻。当影片的最后一个镜头把米娅带到她即将统治的小国时，我们看到那古堡颇似迪斯尼乐园……嗨，这本来就是迪斯尼制作的影片嘛，笔者并不在乎这种深藏的广告宣传，反而露出会心的微笑。
《公主日记》的两位主角选得非常贴切，米娅的扮演者安妮·海瑟薇虽然年近21，但实在大有15年前朱丽娅·罗伯茨的风范，从嗓音、表情到笑容都残留着大嘴美人的影子。这一点也不奇怪，如果说罗伯茨的《风月俏佳人》是灰姑娘的妓女版，那么《公主日记》就是该童话的现代少女版，两部作品的精髓是相同的；其次，两部影片是同一个导演，因此这种巧合更不是偶然的。
茱莉·安德鲁斯最经典的电影当然是传世之作《欢乐满人间》（Mary
Poppins）和《音乐之声》。以平民形象著称的她却越老越高贵，从骨子里渗透出那种皇室的尊严。她扮演的皇后奶奶看上去可以当米娅的妈妈，最好笑的是，她初闯美国娱乐圈便是以《窈窕淑女》舞台剧走红的，而那出戏更是不折不扣的灰姑娘再版。光阴荏冉，当年她是“小媳妇”，如今升级成“婆婆”了。安德鲁斯从来没有奥黛丽·赫本的美艳和魅力，但她在戏里戏外都有一种难以抵抗的亲和力。无论是奥地利贵族家的七个孩子，还是踩着滑轮的新新人类，都会对她产生百分之百的信任。
有人把好莱坞旺季推出的影片粗分成“男性电影”和“女性电影”：男性电影以炫耀枪炮见长，主要是动作片，女性观众多半是充当老公或男友的陪客；女性电影比较温馨隽永，通常男性观众需要当一回女朋友或老婆的“人质”。由于观众比例失调，这两分法的结果明显“重男轻女”，如今夏只有三部展露头角的女性影片，除了罗伯茨的《美国甜心》外（罗伯茨和梅格·瑞恩是这个类型的主力部队，但该片成绩平平），启用新人的《公主日记》和《律政俏佳人》便脱颖而出，让小妹妹们甜甜美美地过一把瘾。
